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Actualizado: 3 de noviembre de 2009, 9:05 EST

Un momento poco feliz

Pese a los esfuerzos de Paul, los Hornets cayeron 117-111 ante los Knicks

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Por Chris Sheridan
ESPN.com
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(Getty Images)

Chris Paul anotó 32 puntos y dio 13 asistencias, pero los Hornets cayeron ante los Knicks 117-111

NUEVA YORK -- Sobre el tema de su altercado con Rajon Rondo, Chris Paul no dijo ni pío el lunes. Sobre el tema de si había golpeado a Al Harrington en la cabeza, estaba negado.

Pero en lo que hace a su equipo, los New Orleans Hornets, Paul no se anduvo con rodeos tras una derrota por 117-111 frente a los New York Knicks el lunes por la noche.

Paul no está contento con el 1-3 de su equipo, y aquí nos explica porqué.

"Siempre que hablamos hoy por hoy, yo, el entrenador (Byron Scott) y (el gerente general) Jeff Bower, todo se trata de lo que podemos hacer con los hombres que tenemos", dijo Paul. "Es decir, tenemos hombres capaces de hacer cualquier cosa que puedan hacer los demás en la liga. Sólo tenemos que encontrarlo.

"Todo equipo tiene una identidad, un estilo de juego. Tenemos que descubrir si vamos a ser un equipo rápido, o un equipo más pausado... ¿siempre vamos a seguir jugadas planeadas? Simplemente tenemos que descubrir cuál es nuestra identidad".

También tendrían que descubrir cómo defender mejor, porque todo equipo que permita que los Knicks anoten 117 puntos sencillamente no puede formar parte de la elite de la liga ni estar cerca de ella, sin importar todo lo que haya hecho estas últimas dos campañas.

Antes, "cada noche sabíamos qué iba a hacer cada uno de los muchachos, y ahora tenemos un equipo tan diferente, con tantos hombres nuevos, que aún no hemos encontrado eso", dijo Paul.

A la ofensiva (a menos que encuentren la manera de incorporar a Stephen Jackson), es posible que simplemente no tengan suficiente talento -- sobre todo en la alineación titular si Scott sigue firme en su decisión de sacar a Peja Stojakovic del banco.

Paul (12 aciertos en 18 intentos para 32 puntos con 13 asistencias), Emeka Okafor (9 de 13, 24 puntos) y David West (21 puntos con 7 aciertos en 13 intentos) compartieron la carga, pero Julian Wright solamente colaboró con dos puntos, Morris Peterson sumó otros nueve, el banco se combinó para marcar ocho de 29, y la mitad de estas canastas vinieron de Stojakovic.

Tras una humillante derrota en Boston la noche anterior, más una derrota por 17 puntos frente a San Antonio en la noche de apertura (y una victoria local por cinco puntos ante Sacramento), los Hornets ahora se medirán ante tres adversarios difíciles en partidos consecutivos --Dallas, Toronto y los Lakers-- mientras intentan descifrar cuál es su problema y cómo solucionarlo rápidamente.

Podría decirse que Paul constituyó una ofensiva unipersonal para los Hornets en el último cuarto, cuando anotó 18 puntos, pero New Orleans permitió que New York acertara el 60 por ciento de sus tiros de campo y enviaron a los Knicks a la línea 18 veces. Tras arrancar el cuarto con una ventaja de cuatro puntos, acumularon un déficit de 12 con 2:50 en el reloj y se les acabó el jugo.

Durante un momento hacia la mitad del último segmento, parecía que a Paul aún le quedaba pelea --tal vez a fuerza de frustración, tal vez un sentimiento guardado de la noche anterior, cuando intercambió palabras con Rondo durante y después del partido, y habrían tenido que retenerlo para evitar que se presentara en los vestidores de los Celtics para confrontar a Rondo.

"Eso ya es cosa del pasado. Ni siquiera recuerdo lo que dijo", comentó Paul.

Scott también asegura no saber qué fue lo que se dijo exactamente entre Paul y Rondo, y un miembro de los Hornets comentó que lo que había irritado particularmente a Paul al sonar la campana fue Rondo diciendo algo así como, "Ganamos el partido, ¿qué vas a decir ahora?"

La opinión de Scott: "Creo que llega un punto en el partido, o incluso después del partido, en el que alguien te dice algo -- y lo único que le escuché decir a Chris al final del partido cuando estábamos caminando fue, 'Va a respetarme como un hombre'. Así que no sé qué fue lo que dijo Rondo, pero Chris obviamente se sintió ofendido".

Contra los Knicks, Paul y Harrington estaban en busca de un balón suelto en la mitad del último cuarto cuando Harrington sintió un golpe detrás de la cabeza. Las repeticiones parecen mostrar que fue Paul, lanzándose en la dirección del balón libre.

"No fue nada. Me zambullí por el balón, y creo que él piensa que le cometí falta, así que estaba frustrado -- no sé qué fue lo que pensó, pero no fue algo que me haya preocupado ni algo que debería revisarse ni nada así", dijo Harrington.

La versión de Paul: "Cuando se arrojó por el balón fue como que me agarró de las piernas, y simplemente no pude alcanzarlo. Yo estaba intentando llegar al balón porque había acabado de perderlo".