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RIO DE JANEIRO -- El brasileño Joel Santana, despedido esta semana como seleccionador de Sudáfrica por los malos resultados de los Bafana, Bafana"ç, declaró que podría "salvar" al Fluminense de caer a la segunda división y se ofreció para dirigir al equipo carioca.

"Me gustan esos desafíos. Soy un iluminado y de repente voy en esa aventura junto con la hinchada", declaró el entrenador al diario O Globo, pese a que el Fluminense tiene como técnico a Alex Stival Cuca y nada indica que vaya a dejar el cargo en los ocho partidos que restan del campeonato brasileño.

Incluso, este mismo jueves, la directiva del Fluminense ratificó a Cuca en el puesto para lo que queda del torneo, en el que el equipo de Río de Janeiro ocupa la última posición, con sólo 26 puntos en treinta partidos, y está prácticamente condenado a jugar en segunda división el año próximo.

O Globo recordó que Santana y Cuca jamás han tenido buenas relaciones y se refiere a ellos como "antiguos rivales".

Cuca asumió las riendas del Flamengo a fines del año pasado, en lugar de Caio Júnior, que a su vez había sustituido a Santana cuando éste fue contratado para dirigir a la selección de Suráfrica.

El rendimiento del equipo cayó en picado y Cuca fue despedido en medio de duras críticas en julio pasado, tras lo cual asumió la dirección del Fluminense, que a mediados del campeonato brasileño ya ocupaba el último lugar en que se mantiene.